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El nuevo centro consolida el modelo de investigación, asistencia y atención al cáncer infantil impulsado por el Hospital Sant Joan de Déu desde hace más de una década.

El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ha inaugurado el SJD Pediatric Cancer Center Barcelona, el primer centro monográfico de oncología pediátrica de España y el segundo de Europa. El proyecto arrancó en 2017 con la campaña #ParaLosValientes que, entre febrero de ese año y octubre de 2018, recaudó 30 millones de euros para la construcción del nuevo equipamiento. En una segunda fase de la campaña se consiguieron 7 millones adicionales para finalizar las obras, gracias a los 15 donantes fundadores, cientos de empresas y miles de particulares.

Con la apertura del centro, el Hospital Sant Joan de Déu prevé aumentar su capacidad de atender nuevos casos de cáncer pediátrico. En la actualidad se atienden anualmente 300 casos nuevos y 105 casos por recaídas o consultas de segunda opinión; el nuevo equipamiento permitirá atender hasta 400 casos nuevos cada año, un 35 % más.

Leo Messi hizo un alto en sus vacaciones para poder viajar a Barcelona y conocer de primera mano, tras haber finalizado las obras, el nuevo SJD Pediatric Cancer Center. El futbolista argentino ha sido la imagen y el gran embajador del proyecto desde el primer día, lanzando la campaña “Para Los Valientes” e incluso festejando un gol haciendo el gesto de la propia campaña. Además, la  Fundación Leo Messi es uno de los donantes-fundadores, siendo además uno de los principales impulsores del proyecto.

Un día después, el acto de inauguración estuvo presidido por el presidente de la Generalitat de Catalunya, Pere Aragonès, y también ha contado con la asistencia de otras autoridades locales y sanitarias, pacientes y representantes de las más de 150 empresas y entidades que, con sus donaciones, han contribuido a hacer realidad el SJD Pediatric Cancer Center. Entre ellas, destacan los donantes fundadores que han aportado más del 80 % de los fondos conseguidos durante la campaña: la Fundación Leo Messi, la Fundación Barça, Maria Àngels Recolons Morer, Stavros Niarchos Foundation, Fundación “la Caixa”, Esteve, Andbank, Atrys, Fundació Nou Mil·lenni, Asociación Benéfica Anita, Fundación Joan Ribas Araquistain, Rosalia Gispert Barral, Invest for Children, Roman Rosell Dolset y las familias y asociaciones de pacientes.

En la presentación, el director gerente del Hospital Sant Joan de Déu, Manel del Castillo, ha destacado que "la contribución de los donantes convierte al nuevo centro en un caso inédito de colaboración social para un proyecto de estas características. Se trata de un proyecto estratégico para el Hospital Sant Joan de Déu, que ya venía siendo un centro de referencia en España para la atención del cáncer infantil y un referente internacional en el tratamiento de determinados tipos de tumores. Con él ampliamos nuestra capacidad para tratar a estos pacientes con el primer y único centro monográfico de oncología pediátrica en España y el segundo de Europa, al servicio de niños y adolescentes con cáncer y sus familias".

Glòria Garcia, responsable de captación de fondos del Hospital, también ha enfatizado el agradecimiento a "todas las personas y entidades que a través de sus donaciones han permitido hacer que este sueño sea una realidad". Garcia ha recordado que "junto a las aportaciones clave de empresas y entidades, más de 100.000 particulares también han colaborado económicamente en el proyecto a través de las más de 200 iniciativas de todo tipo que nos han dejado grandes historias de solidaridad".

Nuevas instalaciones para una mejor atención del paciente oncológico

El SJD Pediatric Cancer Center Barcelona se ubica en un edificio de 14.000 metros cuadrados conectado al Hospital Sant Joan de Déu mediante una galería cubierta elevada. Se distribuye en cinco plantas, con un 70 % de espacios para la asistencia médica y un 30 % destinados a la investigación. En conjunto, el nuevo centro dispone de 37 habitaciones individuales, 8 cámaras de trasplante, 26 boxes para el Hospital de Día y 21 consultas externas. Un equipo profesional formado por más de 150 personas hará posible la puesta en funcionamiento del nuevo equipamiento monográfico.

El centro dispone de Servicio de Medicina Nuclear y terapia metabólica, quirófanos, laboratorios de investigación y otros servicios no asistenciales, como son espacios comunes acogedores, con mucha luz y amplitud para favorecer el bienestar de los pacientes y sus familiares. De hecho, la implicación de los pacientes y sus familias ha sido constante en el diseño y la construcción del SJD Pediatric Cancer Center desde el principio del proyecto.

Modelo propio de especialización y atención en cáncer infantil

El SJD Pediatric Cancer Center representa un hito en el tratamiento diferenciado del cáncer del desarrollo respecto del cáncer en adultos. Su puesta en marcha permite consolidar el modelo de investigación, asistencia y atención en oncología pediátrica desarrollado por el Hospital Sant Joan de Déu desde hace más de 15 años, siendo único en Europa.

El enfoque de Sant Joan de Déu en oncología pediátrica parte de la premisa de que el cáncer infantil está asociado al desarrollo del individuo en sus primeros años de vida, mientras que el cáncer de los adultos está relacionado con el envejecimiento, de manera que la biología de estas enfermedades es totalmente distinta y los fármacos para adultos de poco o nada sirven a los niños.

Como ha explicado Andrés Morales, director asistencial del centro, "la especialización de nuestros profesionales en oncología pediátrica permite modular el tratamiento en base a un diagnóstico de precisión, la edad del paciente y la ubicación del tumor, con el objetivo de minimizar el impacto del tratamiento y sus secuelas. No nos centramos solo en la erradicación de la enfermedad, sino también en favorecer los mejores resultados de salud, con la mejor calidad de vida posible para darles la oportunidad de cumplir sus metas vitales".

En este sentido, Jaume Mora, director científico del SJD Pediatric Cancer Center, también ha subrayado que "nos permite avanzar en la investigación específica en el cáncer del desarrollo con nuevos tratamientos menos agresivos, además de poder formar a oncólogos pediátricos, especialidad inexistente, y atender a un mayor número de niños que tienen esta enfermedad. Aplicamos un modelo de investigación traslacional que combina la asistencia con la investigación para que los pacientes se puedan beneficiar lo antes posible de los tratamientos más avanzados. Gracias a ello, conseguimos tasas de curación del 80 %, parecidas a las de otros centros de excelencia del mundo, y aspiramos alcanzar en 2030 una tasa de supervivencia aún mayor en todos los tipos de tumores infantiles que tratamos".

Unida a la especialización médica y a la investigación, el nuevo centro también representa una apuesta por la especialización de la enfermería en oncología pediátrica. "La práctica enfermera en oncología pediátrica ha evolucionado en paralelo al avance de los tratamientos y, a día de hoy, los cuidados ofrecidos desde la enfermería son de una alta complejidad", explicado Anna Negre, jefa de enfermería del SJD Pediatric Cancer Center. "De esta manera, este centro también supone culminar una trayectoria de especialización en enfermería. Es un recorrido que hemos hecho guiados por la ciencia, pero también orientándonos al desarrollo de las habilidades necesarias para ofrecer la mejor atención y acompañamiento a nuestros pacientes y sus familias", ha especificado.

Un centro monográfico abierto al mundo con especial impacto en América Latina

El Hospital Sant Joan de Déu Barcelona ha sido hasta ahora un centro de referencia en la atención del cáncer pediátrico, en el ámbito de Cataluña y España, pero también ha conseguido abrirse al mundo, y este es un posicionamiento que se verá reforzado con la apertura del nuevo centro como uno de los centros monográficos más importantes de Europa.

Guillermo Chantada, director del programa Outreach del SJD Pediatric Cancer Center, ha resaltado que "la colaboración internacional del Hospital Sant Joan de Déu en oncología pediátrica ha tenido un especial foco e impacto en América Latina, donde la inequidad, entre países y dentro de los propios países, sigue lastrando la capacidad de sus sistemas sanitarios para tratar el cáncer infantil. Nuestra actividad de cooperación con instituciones y centros sanitarios latinoamericanos puede ir desde la formación hasta el tratamiento de pacientes, pero siempre mantenemos el objetivo de fortalecer las capacidades locales".

La colaboración del Hospital Sant Joan de Déu con América Latina cuenta por ahora con dos grandes proyectos activos. Desde 2019, el Hospital lidera el proyecto CLOSER (Childhood Leukemia: Overcoming distance between South America and European Regions), que cuenta con financiación de la Comisión Europea y tiene el objetivo de equiparar la supervivencia de los pacientes con leucemia de Latinoamérica con los de Europa.

Asimismo, en 2015, Sant Joan de Déu creó el programa TELEO (Tele-educación en Oncología Pediátrica). Con el apoyo de la Sanofi Espoir Foundation y el patrocinio de la Fundación Leo Messi, TELEO tiene el propósito de impulsar la educación continuada en oncología pediátrica en centros de América Latina y, actualmente, encara el segundo curso como plataforma virtual de educación continua.

La apertura del SJD Pediatric Cancer Center Barcelona significa un nuevo impulso al trabajo y desarrollo de proyectos de colaboración intercontinental, y este año coincide con el congreso de la Sociedad Internacional de Oncología Pediátrica (SIOP), que tiene lugar en Barcelona del 28 de septiembre al 1 de octubre.

Un año más, las dos entidades trabajaron para mejorar la calidad de vida de los niños y niñas con discapacidad intelectual a través del deporte.

De manera directa se subvencionaron un total de 859 jóvenes atletas de todos los programas y 1.718 de manera indirecta.

Más de 1.700 jóvenes jóvenes se beneficiaron de los programas conjuntos de la Fundación Leo Messi y Special Olympics Catalunya en 2021. Un año más, las dos entidades trabajaron para mejorar la calidad de vida de los niños y niñas con discapacidad intelectual a través del deporte y actividades psicomotrices, labor que desempeñan desde el año 2015 con un claro propósito de luchar contra la discriminación social de los más pequeños de 2 a 16 años.

De manera directa se subvencionaron un total de 859 jóvenes atletas de todos los programas y 1.718 de manera indirecta, ya que además de los destinatarios de la subvención, también hay otras personas con discapacidad intelectual que han podido beneficiarse del material adaptado y psicomotriz, cuya adquisición ha sido muy importante para que los alumnos puedan entrenar y desarrollar las actividades esenciales para mejorar sus condiciones físicas y cognitivas. Al igual que el entorno de los niños y niñas, como los familiares, que también salen reforzados indirectamente por estos programas ya que les ayuda a mejorar su calidad de vida.

Al igual que en 2020, a pesar de tener que enfrentar los condicionantes propios de la pandemia, teniendo que adaptarse a las condiciones sanitarias del momento, el esfuerzo conjunto de ambas entidades permitió mantener el programa Young Athletes Program para los niños y niñas de 2 a 8 años en las escuelas. Se incorporaron además tres escuelas más al programa, llegando a 10 repartidas por toda Cataluña y a más de 150 alumnos.

Otros programas que crecieron en 2021 fueron la Terapia con Perros, pasando de una escuela a tres, y el programa Deporte en la Escuela, que tiene como objetivo fomentar el deporte entre los niños y niñas de 8 a 16 años en edad escolar y mediante el cual se dota a los centros escolares de material deportivo adaptado, posibilidad de entrenar regularmente y la participación en competiciones deportivas. 

Además, se firmaron un total de 19 convenios con las escuelas de educación especial de toda Cataluña. A pesar de que las competiciones deportivas no se pudieron celebrar de la misma manera que en años anteriores a la pandemia, sí que se consiguió seguir potenciando la actividad física y los valores positivos del deporte a través de los convenios desarrollados conjuntamente con la Federación ACELL.